Der erste Halswirbel wird als Atlas bezeichnet. Er ist ein atypischer Halswirbel, der seine eigenen Merkmale aufweist.
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Er hat keinen Körper; während der Embryonalzeit verwandelt er sich in einen Zahn des zweiten Halswirbels. Die Funktion des Körpers wird von zwei Massae lateralis atlantis (massa lateralis) übernommen.

An der Oberund Unterseite jeder massa lateralis befinden sich obere und untere Gelenkflächen (facies articulares superior et inferior), d. h. es gibt keine Gelenkfortsätze, sondern nur Flächen. Die oberen Gelenkflächen sind mit dem Hinterhauptbein und die unteren Gelenkflächen mit dem zweiten Halswirbel verbunden.

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Die beiden massa lateralis sind durch den vorderen Atlasbogen (arcus anterior atlantis);

und den hinteren Atlasbogen (arcus posterior atlantis) verbunden.

Am vorderen Bogen befindet sich der vordere Höcker (tuberculum anterius), am hinteren Bogen der hintere Höcker (tuberculum posterius). Letzterer spielt die Rolle des Dornfortsatzes, der im Atlas nicht vorhanden ist.


Auf der Innenseite des vorderen Atlasbogens ist die Zahngrube (fovea dentis) zu sehen, die zur Verbindung mit dem Zahn des zweiten Halswirbels dient.

Auf dem hinteren Atlasbogen befindet sich eine kleine Vertiefung – die Furche der Wirbelarterie (sulcus arteriae vertebralis).

Seitlich von jeder massa lateralis erstreckt sich ein Querfortsatz (processus transversus).

Wie bei den anderen Halswirbeln, gibt es auch hier das Querfortsatzloch (foramen transversarium), durch das die Wirbelarterie verläuft, die zur Blutversorgung des Gehirns dient.

In der Mitte des Atlas befindet sich das Wirbelloch (foramen vertebrale).

Atlas. Der erste Halswirbel
- Atlas
- atlas
- Massa lateralis des Atlas
- massa lateralis
- obere Gelenkfläche
- facies articularis superior
- untere Gelenkfläche
- facies articularis inferior
- vorderer Atlasbogen
- arcus anterior atlantis
- hinterer Atlasbogen
- arcus posterior atlantis
- vorderer Höcker des Atlas
- tuberculum anterius
- Hinterer Höcker des Atlas
- tuberculum posterius
- Zahngrube
- fovea dentis
- Furche der Wirbelarterie
- sulcus arteriae vertebralis
- Querfortsatz
- processus transversus
- Querfortsatzloch
- foramen transversarium
- Wirbelloch
- foramen vertebrale